SHAHEER ZAZAI

....Shaheer Zazai is an Afghan-Canadian artist with a current studio practice both in painting and digital media. Zazai received a BFA from OCAD University in 2011 and was artist in residence at OCAD University as part of the Digital Painting Atelier in 2015. Zazai’s practice focuses on exploring and attempting to investigate the development of cultural identity in the present geopolitical climate and diaspora. The digital works revolve around Microsoft Word and imagery drawn from traditional Afghan carpets. Through mimicking carpet-making methods, Zazai creates his own designs in Microsoft Word, where every knot of a carpet is translated into a typed character. While the digital is a process based exploration, the paintings have been an internal investigation into vulnerability and fear. 

Over the years Zazai’s material vocabulary has expanded into textile work, site-specific public art installations and video works with his lens becoming self-reflective. Zazai is a recipient of Ontario Arts Council grants and he was a finalist for EQ Bank’s Emerging Digital Artist Award in 2018. Since graduating, Zazai has had several solo and group exhibitions such as those at the Capacity 3 Gallery, CAFKA Biennial 2019, Art Gallery of Mississauga, Glenhyrst Art Gallery of Brant., Double Happiness Projects and Patel Brown. His digital works have been covered by CBC Arts in 2018, Ajam Media Collective in 2019 and Globe and Mail in 2020.

His recent exhibitions include a solo exhibition at the Aga Khan Museum in Toronto, an off-site group exhibition curated by The Power Plant Contemporary and a solo exhibition at Owens Art Gallery as part of a visiting artist program at Mount Allison University in New Brunswick. ..Shaheer Zazai est un artiste afghano-canadien dont la pratique en studio combine la peinture et les médias numériques. Il a obtenu un baccalauréat en beaux-arts de l’Université OCAD en 2011 et a été artiste en résidence dans cette même institution dans le cadre de l’Atelier de peinture numérique, en 2015. Le travail de Zazai est axé sur l’exploration et sur l’étude du développement de l’identité culturelle dans le climat géopolitique actuel et la diaspora. Ses œuvres numériques sont conçues à l’aide de Microsoft Word pour créer des images qui évoquent des tapis afghans traditionnels. En imitant les méthodes de fabrication de ces tapis, il crée ses propres conceptions dans Microsoft Word, où chaque nœud est traduit en un caractère informatique. Alors que le numérique est une exploration basée sur un processus, ses peintures représentent une quête interne sur la vulnérabilité et la peur.

Au fil des ans, le vocabulaire matériel de Zazai s’est développé en travail textile, en installations d’art public in situ et en œuvres vidéo, sa démarche devenant autoréflexive. Il est lauréat de subventions du Conseil des arts de l’Ontario et a été finaliste au Emerging Digital Artist Award d’EQ Bank en 2018. Depuis qu’il a obtenu son diplôme, il a présenté plusieurs expositions individuelles et collectives, notamment à la Capacity 3 Gallery, à la CAFKA Biennial 2019, à l’Art Gallery de Mississauga, à la Glenhyrst Art Gallery of Brant, à la Double Happiness Projects et à la galerie Patel Brown. Ses œuvres numériques ont été présentées dans CBC Arts en 2018, Ajam Media Collective en 2019 et le Globe and Mail en 2020.

Parmi ses expositions récentes figurent une exposition solo au Musée Aga Khan de Toronto, une exposition collective hors site commissariée par The Power Plant Contemporary ainsi qu’une exposition solo à l’Owens Art Gallery, dans le cadre d’un programme d’artistes invités organisé par l’Université Mount Allison, au Nouveau-Brunswick. ....